अमृतसरः पंजाब में सॉफ्ट हॉकी को बढ़ावा देने की दिशा में एक बड़ा कदम उठाते हुए, अमेरिच्योर सॉफ्ट हॉकी फेडरेशन ऑफ इंडिया ने राधिका चुग को पंजाब की राज्य अध्यक्ष घोषित किया है। राधिका चुग भाजपा के राष्ट्रीय महासचिव तरुण चुग की धर्म पत्नी हैं। उन्होंने इस पद की ज़िम्मेदारी संभालते हुए बताया कि सॉफ्ट हॉकी के रूप में पंजाब के लिए एक नई खेल यात्रा शुरू हो रही है। उन्होंने कहा कि यह खेल छोटी जगह में खेला जाता है और इसमें छोटी टीमें शामिल होती हैं, जिससे बच्चे खासकर कम उम्र के आसानी से इससे जुड़ सकेंगे।
राधिका चुग ने बताया कि लड़के और लड़कियां दोनों ही इस खेल में भाग ले सकते हैं और उनकी कोशिश रहेगी कि पंजाब के हर ज़िले में सॉफ्ट हॉकी की टीम तैयार की जा सके। इसके लिए विभिन्न स्कूलों में से काबिल विद्यार्थियों का चयन करके उन्हें तैयार किया जाएगा ताकि वे आगे जाकर मुख्य हॉकी में भी अपना नाम रोशन कर सकें। इस मौके पर सॉफ्ट हॉकी फेडरेशन ऑफ इंडिया के महासचिव रमेश सिंह ने भी खेल के बारे में जानकारी साझा की। उन्होंने बताया कि यह खेल 20 बाई 40 फुट के ग्राउंड में खेला जाता है।
खेल में उपयोग होने वाली गेंद छोटी होती है और हॉकी स्टिक सामान्य हॉकी जैसी ही होती है। हालांकि, इसमें हिट करने की मनाही है और खिलाड़ियों को सिर्फ ड्राइव और पासिंग के जरिए ही गेम चलानी होती है। रमेश सिंह ने कहा कि क्रिकेट के बढ़ते रुझान के कारण हॉकी पीछे रह गई थी, इसलिए बच्चों में हॉकी के प्रति प्रेम बढ़ाने के लिए यह नई सॉफ्ट हाकी लीग शुरू की गई है। इसमें 7 साल की उम्र से बच्चे शुरुआत कर सकते हैं, जो भविष्य के हॉकी खिलाड़ियों की तैयारी की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
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